Review: Just Dance 2026

Als fan van de Just Dance serie was ik erg nieuwsgierig naar Just Dance 2026 Edition. Na jarenlang het onhandige gedoe met de mobiele telefoon als controller, hoopte ik dat deze nieuwe editie eindelijk een betere oplossing zou bieden. Met de introductie van de camerafunctie leek Ubisoft precies dat te doen waar ik al jaren op wachtte.

Het spel biedt niet alleen een innovatieve nieuwe manier van besturen, maar ook een geweldige selectie nummers en prachtige muziekvideo's. Na urenlang spelen kan ik zeggen dat dit inderdaad de beste editie in jaren is, hoewel er nog steeds enkele verbeterpunten zijn.

Gameplay

Het basisprincipe van Just Dance blijft hetzelfde: je kiest een nummer en probeert de bewegingen van de dansers op het scherm zo goed mogelijk na te doen om punten te scoren. Dit simpele maar effectieve concept werkt nog steeds uitstekend, vooral met de nieuwe camerafunctie die de ervaring compleet verandert.

Het grote nieuwe onderdeel is het camerasysteem, dat is toegevoegd aan de bestaande Just Dance Controller mobiele app. In plaats van je telefoon in je hand te houden en rond te zwaaien, kun je nu gewoon je telefoon op een oppervlak zetten op een paar meter afstand. Het detecteert je bewegingen meteen en verliest je nooit uit het oog. Het spelen zonder het gewicht van een telefoon in je hand is bevrijdend en maakt het zoveel makkelijker om de choreografie te volgen.

De camerafunctie werkt perfect, zelfs in een compacte ruimte. Het systeem detecteert je meteen en volgt je bewegingen betrouwbaar. Helaas kun je deze nieuwe besturingsmethode alleen gebruiken wanneer je alleen speelt. Voor co-op moet je nog steeds terugvallen op de oude methode met je telefoon in je hand. Dit is waarschijnlijk een technische beperking, maar het is wel iets om rekening mee te houden als je het spel vooral voor co-op speelt.

Het kan ook een beetje lastig zijn om je telefoon zo te plaatsen dat hij stabiel blijft staan. Gelukkig lukte dat in mijn geval gemakkelijk, omdat de hoogte al goed was en ik hem op mijn soundbar aan de muur kon laten rusten, maar als je hem direct voor je scherm wilt plaatsen, kun je overwegen om een goedkope telefoonstandaard aan te schaffen.

Het spel bevat ongeveer 40 nieuwe nummers die fantastisch gevarieerd zijn. Waar eerdere edities vaak gedomineerd werden door één of twee grote artiesten, heeft 2026 Edition alles van recente hits zoals Chappell Roan's 'Good Luck, Babe!' en Sabrina Carpenter's 'Feather' tot langverwachte partynummers zoals Smash Mouth's 'All Star'. K-pop fans kunnen genieten van Babymonster's 'Drip', terwijl TikTok liefhebbers plezier zullen hebben met virale hits zoals Doechii's 'Anxiety'.

Een van de originele nummers van dit jaar, het schattige 'Sokusu', is echt aanstekelijk met een makkelijk te leren maar moeilijk te beheersen dans die je over het scherm laat springen. Dit is zonder twijfel het beste originele Just Dance nummer in jaren.

Als dit nog niet genoeg is, kun je je bibliotheek uitbreiden door eerdere Edition releases op te pakken (die nu behoorlijk goedkoop zijn) of te abonneren op Just Dance Plus om honderden nummers uit de hele serie te streamen. Een jaarabonnement kost slechts €19,99 wat een zeer redelijke prijs is voor wat je krijgt.

Het nieuwe Party Mode is een leuke toevoeging, thematisch rond een gekke wetenschapper zijn lab. Het laat je korte sessies spelen met vreemde visuele effecten eroverheen. De effecten zelf zijn grappig maar niet echt game-changing, hoewel het feit dat de modus uit je hele nummerbibliotheek kan putten geweldig is. Het helpt ook om het probleem te vermijden om te kiezen welk nummer te spelen wanneer je met vrienden bent.

Tot vier vrienden kunnen lokaal meedoen, en solo spelers kunnen een calorieënteller op het scherm gebruiken om hun dans om te zetten in een workout. Deze functies zijn niet helemaal nieuw, maar passen goed bij het geheel.

Graphics & Art

Elk nummer wordt begeleid door prachtige muziekvideo's die zich onderscheiden als een van de meest aantrekkelijke en complexe die de serie tot nu toe heeft gehad. Ze zien er verbluffend uit met een breed scala aan kleurrijke visuele effecten en thema's. Sommige breken ook weg van het conventionele Just Dance esthetiek op innovatieve en interessante manieren.

Neem bijvoorbeeld het onvermijdelijke kinderliedje van dit jaar, een Bluey-geïnspireerde medley die exact geanimeerd is zoals de populaire kindertelevisieshow, of de griezelige kleianimatiestijl van 'Born to Be Alive (Reborn Version)'. De felgekleurde primaire kleuren van 'Sokusu' zien er absoluut subliem uit op een groot scherm.

Een paar nummers hebben ook boeiende alternatieve versies, of dat nu ontspannen drag show optredens zijn of intense sportroutines ontworpen om je conditie te testen.

Over het algemeen zijn de muziekvideo's van hoge kwaliteit en zorgen ze voor een visueel aantrekkelijke ervaring die perfect aansluit bij de gameplay.

Audio

De audio is een sterk punt van Just Dance 2026 Edition. De nummers zijn duidelijk en klinken goed, met een fantastische variëteit aan genres en stijlen. Van moderne pop hits tot klassieke partynummers, alles klinkt zoals je zou verwachten. De kwaliteit van de muziek is constant hoog en de verschillende genres zorgen voor een levendige en boeiende speelervaring.

Performance & Techniek

Just Dance 2026 Edition draait uitstekend op PlayStation 5, zonder crashes of technische problemen. Het spel laadt snel en de camerafunctie werkt betrouwbaar zonder vertraging. De besturing voelt responsief aan en de tracking is accuraat.

Helaas is er geen speciaal toegankelijkheidsmenu. Het spel ondersteunt scoren via zowel het vasthouden van je telefoon in je handen als het gebruik van de camera, maar elke methode vereist een aanzienlijk bewegingsbereik over je hele lichaam. De gebruikersinterface kan enigszins worden aangepast, bijvoorbeeld door visuele score feedback of songteksten uit te schakelen.

Het feit dat je de camerafunctie kunt gebruiken met nummers van Just Dance 2025 Edition als je die al bezit, is een mooie bonus die de waarde van het spel vergroot.