7.5

Pro Cycling Manager 25

Introductie

Pro Cycling Manager 25, ontwikkeld door Cyanide Studio en uitgegeven door Nacon, verscheen op 5 juni 2025 op pc. Het is de nieuwste telg in de langlopende PCM-franchise en presenteert zich als een game die vooral op visueel vlak een enorme stap vooruit zet dankzij de overstap naar Unreal Engine 5. Fans van wielermanagement hopen dat de serie hiermee niet alleen grafisch een nieuwe impuls krijgt, maar ook inhoudelijk fris blijft.

Visuele upgrades: Unreal Engine 5

De overstap naar Unreal Engine 5 is ongetwijfeld de meest opvallende vernieuwing in PCM 25.

• Landschappen en belichting: etappes ogen realistischer dan ooit, met dynamische weersomstandigheden, lichtreflecties en gedetailleerde omgevingen. Vooral in bergetappes en de iconische finish op de Champs-Élysées komt dit sterk naar voren.
• Weerseffecten: regenbuien, plassen op het asfalt en veranderende lichtcondities zorgen voor een sfeervol en levendig beeld.
• Community-reacties bevestigen de sprong voorwaarts: fans noemen de visuals “stunning”, iets wat de serie al jaren nodig had.

Kortom, grafisch voelt PCM 25 eindelijk modern aan, alsof de game een inhaalslag heeft gemaakt naar de standaarden van 2025.

Gameplay en diepgang

Management & Strategie

De kern van PCM 25 blijft trouw aan het bekende recept: het managen van een wielerploeg met alle organisatorische en sportieve uitdagingen die daarbij horen. Transfers, trainingsschema’s, ploegselecties en koersstrategieën vormen de ruggengraat van de carrièremodus.
Nieuw dit jaar is een uitgebreid sponsorsysteem:

• Teams kunnen tot drie hoofdsponsors hebben, elk met hun eigen voorwaarden (bijvoorbeeld nationale renners, jongerquota of specifieke prestaties).
• De speler moet tactisch onderhandelen en de juiste keuzes maken om zowel financiële stabiliteit als sportieve groei te verzekeren.
• Daarnaast zijn er aanpasbare moeilijkheidsopties, waardoor je zelf bepaalt hoe uitdagend de financiering, tegenstand en sponsorvereisten zijn.

Racedynamiek en AI

De AI is merkbaar verbeterd:

• Ploegen reageren realistischer op ontsnappingen.
• Sprints voelen spannender en minder voorspelbaar.
• In heuvelachtige etappes laten ploegen meer veerkracht zien.

Tijdens races geeft de speler instructies als bescherm de kopman, start een aanval of haal bidons. Toch zijn er enkele problemen: de simulatie optie kan vreemde uitkomsten geven, zoals een knecht die per ongeluk op het podium eindigt in plaats van de kopman.

Interface & Geluid

De interface is vrijwel onveranderd: dit is vertrouwd voor veteranen, maar maakt het spel moeilijk toegankelijk voor nieuwkomers. Een moderne, gebruiksvriendelijkere update had hier niet misstaan.
Qua geluid is het pakket degelijk maar karig. Er is geen muziek tijdens races, waardoor veel spelers hun eigen playlist of podcast aanzetten. De commentator brengt sfeer, maar zijn variatie is beperkt, waardoor uitspraken al snel repetitief worden.

Kritiekpunten

Licenties & Modding

De licenties blijven een pijnpunt. Veel renners en teams hebben fictieve namen (Remi Edendoel in plaats van Remco Evenepoel, bijvoorbeeld). Mods zijn dus opnieuw vrijwel verplicht voor wie realisme wil.

Visuele en inhoudelijke beperkingen

• Rennersmodellen ogen generiek en missen emotie of persoonlijkheid.
• Het scoutingsysteem levert zelden verrassingen op; alles voelt mechanisch en voorspelbaar.
• Teamdynamiek en interactie tussen renners zijn minimaal aanwezig, wat een gemiste kans is voor meer diepgang.

Technische en gameplay issues

• Tijdritten zijn ondermaats uitgewerkt; specifieke tactieken zoals ploegentijdritgedrag ontbreken of werken gebrekkig.
• Technische problemen zoals framedrops en bugs in de 3D-simulatie steken nog regelmatig de kop op.
• Renners luisteren soms niet naar commando’s.
• Massasprints en hellingen leveren chaotische, weinig realistische resultaten op.

Ondanks de overstap naar een nieuwe engine blijven oude kinderziektes dus zichtbaar.