Truck and Logistics Simulator biedt een positieve ervaring, ook al klinkt het concept in eerste instantie misschien niet erg boeiend. Hoewel liefhebbers van het genre wellicht meer opties zouden willen, trekt de gebalanceerde aanpak hier een breder publiek aan. Deze titel blijkt een meeslepende ervaring te bieden, met een relatief lage leercurve.

Om duidelijk te zijn: elk van de 20+ voertuigen vergt enige oefening om ze vakkundig te besturen. Ze voelen allemaal uniek aan op de weg. De bediening is echter grotendeels intuïtief, met handige herinneringen die opduiken. Zelfs als je je voertuig beschadigt, kun je het nog steeds besturen, zij het met iets meer moeite.

Soms moet je voertuigen bedienen voordat je überhaupt de weg op kunt, zoals een vorkheftruck besturen in een magazijn of een grote wiellader gebruiken om je kiepwagen met keien te vullen. Elk voertuig biedt zowel een binnen- als een buitenaanzicht. Voor zware voertuigen vond ik het externe camerastandpunt prettiger en minder storend. Bovendien stelt deze weergave je in staat om de interieurdetails te waarderen, die je naar wens kunt aanpassen.

Er is ook veel vrijheid. Je behulpzame GPS wijst je de beste route voor je leveringen, maar als je besluit van koers te veranderen, kan dat. Het ergste wat er kan gebeuren, is dat je eerder moet tanken. Er zijn geen tijdsbeperkingen, en daar ben ik zeer dankbaar voor! Het verkennen van de open wereld is een groot deel van het plezier.

Naast het feit dat het spel je niet overweldigt met complexiteiten, respecteert het ook je tijd. Je hoeft niet uren te investeren voordat je een nieuw voertuig kunt ontgrendelen. Dit is een belangrijk punt, aangezien sommige mindere simulatiegames je veel laten grinden voor minimale beloning. De balans hierin is goed gevonden.

Een manier om nieuwe voertuigen te ontgrendelen, is door langere opdrachten met hogere beloningen aan te nemen. Maar opnieuw: je hebt de vrijheid om te kiezen wat je wilt. Er zijn voldoende kleine klusjes beschikbaar als je langzaam wilt beginnen. Deze duren meestal slechts een paar minuten en bestaan vaak uit stadsritten. Zodra je genoeg voertuigen hebt, is de kans klein dat herhaling een probleem wordt. Je kunt afwisselen om de variatie erin te houden: van een snelle vrachtwagen die flexibel routes kan nemen tot een enorme truck waar je mee moet worstelen om een oprit op de snelweg op te komen.

Voldoende geld verdienen om minstens één van elk voertuig te kunnen kopen, is een sterke motivatie om het spel langere tijd te blijven spelen. Je kunt zelfs een Monster Truck kopen al kan ik die op dit moment van schrijven nog niet betalen voor een meer arcadestijl-ervaring binnen deze simulatie. Enkele van de leukste hybride momenten ontstaan wanneer je met je voertuigen van de weg afgaat. Is het een fout dat ik onder water kan rijden? Of maakt het niet uit, zolang ik er plezier aan beleef? De bugs die ik ben tegengekomen, hebben geen negatieve invloed op de gameplay. Sommige, zoals af en toe vreemd reagerende AI-voertuigen, zijn mogelijk niet eens fouten, maar bedoeld om realistisch verkeer en slechte chauffeurs te simuleren.

Dat gezegd hebbende, is er niet bijzonder veel verkeer. Hoewel parkeerplaatsen vol staan met auto’s, is het daadwerkelijke wegverkeer vrij beperkt wat niet ongebruikelijk is in een open-world game als deze. Ik vind het wel grappig dat deze stad de pandemie lijkt te respecteren en grotendeels thuis blijft. De stad zelf is indrukwekkend, met een behoorlijke omvang en veel details. Ik accepteer het compromis om dit spel in handheld-modus op de Switch te spelen.

Wat betreft het verkeer: het is ongewoon beleefd. Ik hoor nooit echt een claxon, tenzij ik er zelf op druk. Ik zou het niet erg vinden als er meer realistische AI-opties waren. Van kleinere details zoals niet richting aangeven tot serieuzere zaken zoals botsingen met andere voertuigen ik zou de keuze willen hebben om meer reacties te zien. Overigens zijn er politieauto’s aanwezig, maar ze achtervolgen me niet als ik door rood licht rijd of te hard ga. Het is leuk om te rijden zoals ik wil, maar een update met de optie om gevolgen te activeren zou een mooie toevoeging zijn. Soms zou ik namelijk de uitdaging van een meer realistische aanpak willen.

Over updates gesproken: er is er al een op komst waarmee je je eigen transportbedrijf kunt starten en chauffeurs kunt inhuren. Dit zal een goede toevoeging zijn voor wanneer je genoeg hebt verdiend om elk voertuig te kopen. Cross-platform multiplayer met coöperatieve missies is al beschikbaar. Ik zou ook een update willen zien met rijden in de sneeuw, of de optie om muzieknummers te kiezen voor wanneer ik even genoeg heb van het geluid van de motor, piepende remmen of regendruppels. Er is veel potentie.

Een van de grootste gemiste kansen betreft geladen vracht. Als deze scheef wordt geplaatst of omvalt, wordt het automatisch gecorrigeerd door het spel. Ik zou graag de mogelijkheid willen hebben om dit handmatig te herstellen. Nogmaals, de huidige aanpak is ontspannen, maar nu ik comfortabel ben met de besturing, zou ik graag de keuze hebben om dit zelf te proberen.

Het is een nichegenre op consoles, maar als iemand die gefascineerd is door het feit dat de Switch titels krijgt die voorheen exclusief voor pc waren, ben ik blij om te zien dat simulatiegames steeds vaker hun weg naar het platform vinden. Truck and Logistics Simulator is geen perfecte game, maar het biedt een toegankelijke en bevredigende ervaring voor zowel nieuwe spelers als liefhebbers van het genre. Als je houdt van het managen van logistiek en het besturen van een breed scala aan voertuigen, dan is deze titel zeker de moeite waard om te proberen.