Palworld verlaat early access in 2026: Pocketpair kondigt volledige release aan

De populaire survivalgame Palworld zal in de loop van 2026 officieel uitkomen en daarmee zijn early access-periode afsluiten. Dat heeft ontwikkelaar Pocketpair bekendgemaakt. De volledige versie van de game zal beschikbaar zijn voor pc via Steam en Microsoft Store, evenals voor Xbox Series X|S, Xbox One en PlayStation 5.

Palworld verscheen op 19 januari 2024 in early access voor Xbox-consoles en pc, en werd op 24 september 2024 ook beschikbaar gesteld voor PlayStation 5. Sindsdien groeide de game razendsnel uit tot een wereldwijd fenomeen, met miljoenen spelers die zich stortten op het verzamelen van zogeheten Pals, wezens die ingezet kunnen worden voor werk, gevechten, handel en zelfs als voedselbron.

Volgens Bucky, communications en publishing manager bij Pocketpair, is de beslissing om de game pas in 2026 volledig uit te brengen bewust genomen. “Naast het toevoegen van nieuwe content moeten we ook een hoop opruimen voordat Palworld uit early access gaat,” aldus Bucky. “Het is geen geheim dat Palworld allerlei eigenaardigheden en jank heeft, en we willen de tijd nemen om dat fatsoenlijk op te lossen. Daarom beginnen we daar dit jaar mee. Ons doel is om Palworld volgend jaar uit te brengen. De tijd nemen om de problemen op te lossen zal uiteindelijk tot een betere game leiden.”

De aankondiging betekent dat Pocketpair de rest van dit jaar relatief stil zal blijven. De aankomende winterupdate wordt volgens Bucky kleiner dan de grote update die in februari verscheen, maar spelers hoeven geen volledige radiostilte te verwachten. “We hopen dat onze spelers begrijpen dat we de extra tijd gebruiken om de game te verbeteren. Dat betekent niet dat er geen updates komen er zijn een aantal verrassingen gepland voor onze winterupdate.” Ter gelegenheid van de aankondiging is Palworld tijdelijk met korting verkrijgbaar.

Palworld combineert elementen van survival, crafting en monsterverzameling in een open wereld waarin spelers kerkers verkennen, boerderijen beheren en hun Pals inzetten voor uiteenlopende taken. De game kreeg veel aandacht vanwege zijn unieke mix van genres, maar ook vanwege de controverse rondom de visuele gelijkenissen met Pokémon. Nintendo en The Pokémon Company spanden eerder een rechtszaak aan tegen Pocketpair, wat leidde tot aanpassingen in de game. Zo is het inmiddels niet meer mogelijk om op Pals te vliegen een functie die eerder prominent aanwezig was.

Met de geplande release in 2026 lijkt Pocketpair vastberaden om Palworld verder te verfijnen en klaar te stomen voor een stabiele, volledige lancering. Fans van het genre kunnen zich dus opmaken voor een verbeterde versie van een game die al veel stof heeft doen opwaaien.